Essaouira, c’est le Maroc qu’on n’attendait pas. Une médina blanche et bleue face à l’océan, des remparts battus par les vents, des galeries d’art dans les ruelles, et cette lumière si particulière qui a attiré Orson Welles et Jimi Hendrix.
Ancienne Mogador des Portugais, la ville a gardé son âme malgré le tourisme. Ici, pas de harcèlement, pas de chaos — juste une douceur de vivre qui tranche avec l’intensité de Marrakech. On vient pour deux jours, on reste une semaine.
Ce guide rassemble tout ce qu’il faut savoir pour profiter d’Essaouira, que vous veniez pour la culture, le kitesurf ou simplement pour décompresser.
Essaouira en bref
Situation
Côte atlantique, 180 km de Marrakech, 170 km d'Agadir
Patrimoine
Médina classée UNESCO depuis 2001
Climat
18-25°C toute l'année, plus frais que Marrakech
Surnom
La ville du vent" — alizés constants, paradis du kitesurf
Aéroport
Essaouira-Mogador (ESU) ou Marrakech (RAK) + 2h30 route
Ambiance
Artistes, kitesurfeurs, couples, familles
Que voir et faire à Essaouira ?
Essaouira se découvre à pied, sans plan, en se perdant dans les ruelles. Mais voici les incontournables.
La médina
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est l’une des plus belles du Maroc.
Ruelles blanches aux volets bleus, portes en bois sculpté, petites places ombragées.
Contrairement à Marrakech, on s’y promène tranquillement, sans être alpagué toutes les trente secondes.
Les remparts et la Skala
Les fortifications du XVIIIe siècle encerclent la ville.
La Skala de la Kasbah offre une vue imprenable sur l’océan, avec ses canons en bronze alignés face aux vagues.
C’est ici qu’a été tournée une partie de Game of Thrones (Astapor).
Le port de pêche
Un des plus authentiques du Maroc.
Les barques bleues rentrent le matin avec leur cargaison de sardines, de poulpes et de crevettes.
Achetez votre poisson et faites-le griller sur place dans les petits restos du port.
L’ambiance est bruyante, colorée, vivante.
La plage
Une immense étendue de sable qui part vers le sud.
Le vent souffle presque toujours — parfait pour le kitesurf et le windsurf,
moins pour le farniente classique.
Pour la baignade tranquille, préférez les matinées calmes ou allez vers Sidi Kaouki.
Les galeries d’art
Essaouira attire les artistes depuis des décennies.
La médina regorge de galeries, d’ateliers de peintres et de sculpteurs sur bois de thuya.
L’art gnaoua est omniprésent, surtout pendant le festival en juin.
Quand partir à Essaouira ?
Le climat est doux toute l’année, mais le vent change tout.
Juin à août
Haute saison pour le kitesurf. Les alizés soufflent fort (25-35 km/h), la plage est venteuse. Températures modérées (22-26°C) grâce à l'océan. Le festival Gnaoua a lieu en juin.
Septembre à novembre
La meilleure période. Le vent faiblit, les températures restent douces (20-24°C), les touristes sont moins nombreux. Idéal pour tout : plage, médina, excursions.
Décembre à février
Hiver doux (16-20°C), parfait pour fuir le froid européen. Quelques jours de pluie possibles. Ambiance tranquille.
Mars à mai
Printemps agréable. Le vent commence à se lever en avril-mai.
Température de l’eau
17–21°C selon la saison. Plus fraîche qu’à Agadir.
Où dormir à Essaouira ?
La ville est célèbre pour ses riads — ces maisons traditionnelles avec patio intérieur reconverties en maisons d’hôtes.
Dans la médina (riads)
L'expérience authentique. Dormir dans une maison ancienne avec terrasse sur les toits, petit-déjeuner marocain, accueil personnalisé. Budget : 40-150€/nuit selon le standing. C'est le choix que je recommande.
Hôtels modernes
Quelques hôtels classiques existent en périphérie de la médina ou sur la route de la plage. Plus impersonnel mais parfois plus confortable (piscine, parking). Budget : 50-200€/nuit.
Appartements
Pour les séjours longs ou les familles. Airbnb propose de nombreuses options dans la médina. Budget : 30-80€/nuit.
Où manger à Essaouira ?
Le port
Les grillades de poisson les plus fraîches et les moins chères.
Choisissez votre poisson à l’étal, on vous le cuisine sur place.
Comptez 60–100 DH pour un repas copieux.
Place Moulay Hassan
La place centrale avec ses terrasses de cafés.
Plus touristique, plus cher, mais agréable pour observer la vie de la ville.
Dans les ruelles
Petits restaurants locaux avec tajines, couscous le vendredi, pastilla.
Ambiance familiale, prix doux (50–80 DH).
Rooftops
Plusieurs riads et restaurants ont des terrasses avec vue sur la médina et l’océan.
Parfait pour un coucher de soleil.
→ En savoir plus : Restaurants à Essaouira
Informations pratiques
Essaouira, capitale du kitesurf
Les alizés constants font d’Essaouira l’un des meilleurs spots de kitesurf d’Afrique. La saison s’étend d’avril à septembre, avec un pic en été.
Les spots
- Essaouira Beach — devant la ville, accès facile, vent régulier
- Sidi Kaouki — 25 km au sud, plus sauvage, moins de monde
- Moulay Bouzerktoun — 30 km au nord, vagues + vent
Cours & location
Plusieurs écoles proposent des cours et de la location. Comptez 50–80€ pour une initiation de 2 à 3 heures.
Et le surf ?
Le surf est possible, mais moins régulier qu’à Taghazout. Les débutants privilégieront Sidi Kaouki.
Comment aller à Essaouira ?
Depuis Marrakech
180 km, 2h30 à 3h de route. Le trajet le plus fréquent.
- Bus CTM / Supratours : 80–100 DH
- Taxi collectif : ~100 DH / personne
- Voiture de location : liberté totale
- Excursion organisée : 30–50€
En avion
L’aéroport Essaouira-Mogador (ESU) reçoit des vols directs depuis Paris (Transavia, Ryanair). Idéal pour un week-end sans passer par Marrakech.
Depuis Agadir
170 km, environ 2h30 par la côte. Belle route, avec arrêt possible à Taghazout.
Combien de jours à Essaouira ?
2 jours — Le minimum pour voir la médina, le port, les remparts et manger du poisson grillé. Format excursion depuis Marrakech.
3–4 jours — Le rythme idéal pour flâner, visiter les galeries et faire une excursion à Sidi Kaouki.
Une semaine ou plus — Pour déconnecter vraiment, prendre des cours de kitesurf ou travailler à distance. Essaouira a une vraie communauté de digital nomads.
Questions fréquentes
Oui, c’est l’une des plus belles villes du Maroc. La médina UNESCO, l’ambiance détendue, les remparts face à l’océan — tout ça en fait une destination à part. Si vous êtes à Marrakech, l’excursion de 2-3 jours vaut vraiment le détour. Seul bémol : le vent peut gâcher la plage en été.
Mogador. C’est le nom donné par les Portugais qui ont établi un comptoir ici au XVIe siècle. On retrouve encore ce nom dans l’aéroport (Essaouira-Mogador) et dans certains hôtels.
Septembre-octobre pour un équilibre idéal : peu de vent, temps doux, moins de touristes. Évitez juillet-août si vous n’aimez pas le vent (sauf si vous venez pour le kitesurf).
Oui, mais l’eau est fraîche (17-21°C) et le vent souffle souvent. Pour une baignade tranquille, préférez les matinées calmes ou la plage de Sidi Kaouki. Ce n’est pas une destination « plage classique » comme Agadir.
Deux ambiances très différentes. Marrakech = intense, culturel, animé, chaud. Essaouira = calme, bohème, océan, frais. Beaucoup de gens combinent les deux (2-3 jours à Essaouira après Marrakech). Si vous ne supportez pas la chaleur ou le chaos, choisissez Essaouira.
2h30-3h de route. Bus CTM ou Supratours (80-100 DH), taxi collectif (~100 DH), voiture de location, ou excursion organisée. La route est belle et bien entretenue.
Tous nos guides Essaouira
- Que faire à Essaouira — Visites, activités, excursions
- Hôtels à Essaouira — Par quartier et budget
- Les meilleurs riads — Sélection et avis
- Restaurants — Où manger poisson et fruits de mer
- Météo — Climat mois par mois
- Surf et kitesurf — Spots, écoles, saison
Prêt à découvrir Essaouira ?
Trouvez les meilleures offres pour votre séjour